Rechten en realiteiten Met uitzondering van Marokko zijn alle Afrikaanse landen ondertekenaars van het Afrikaans Handvest voor de Rechten van de Mens en de Volkeren. Daarin staat dat "alle volkeren recht hebben op een algemeen bevredigende omgeving die gunstig is voor hun ontwikkeling." Volgens de VN erkennen alle 54 Afrikaanse landen ook impliciet of expliciet het recht op een gezonde omgeving in hun nationale grondwetten, andere nationale wetgevingen of internationale verdragen. Het vastleggen van deze rechten in de wet biedt de basis voor milieurechtszaken. aangelegenheid om een zaak voor de rechter te brengen, wat een groot obstakel vormt voor veel getroffen gemeenschappen.
Het vereist ook geletterdheid, een ander obstakel. Bovendien Telemarketingleads te koop is de effectieve implementatie van uitspraken in veel rechtsgebieden geen gegeven. Milieuverdedigers zijn bestempeld als anti-ontwikkelingsactoren, waardoor wij het slachtoffer zijn geworden van onderdrukking Omar Elmawi, coördinator van een campagne tegen de Oost-Afrikaanse ruwe oliepijpleiding "Kennis, kosten, competente rechtspraak, toegang tot justitie, implementatieproblemen en corruptie blijven een grote uitdaging voor milieuverdedigers", zegt Frank Mpahlo, uitvoerend directeur van Green Governance Zimbabwe Trust. Rechtbanken zijn doorgaans meer geïnteresseerd in protocol dan in de inhoud van een zaak, legt Mphalo uit, en wijzen een zaak vaak af op basis van een formaliteit.
"De tenuitvoerlegging van een vonnis is ook een uitdaging", voegt hij toe. Er is ook de dreiging van geweld en andere schendingen van rechten waarmee milieuverdedigers en burgers die rechtszaken aanspannen, te maken krijgen. Recente zaken in Oeganda en Gambia hebben beide geleid tot arrestaties. "Milieuverdedigers zijn bestempeld als anti-ontwikkelingsactoren, waardoor wij het slachtoffer zijn geworden van onderdrukking", zegt Omar Elmawi, coördinator van de campagne om de East Africa Crude Oil Pipeline (EACOP) in Tanzania en Oeganda te stoppen. Buiten de rechtszalen Gezien deze uitdagingen benadrukt Mphalo dat Afrikaanse verdedigers van milieurechten hun procesvoering moeten ondersteunen met belangenbehartiging en campagnes om breder bewustzijn te creëren.